Quarta-Feira, 30 De Abril

 Eu, João, que também sou vosso irmão... estava na ilha chamada Patmos, por causa da palavra de Deus, e pelo testemunho de Jesus Cristo. Eu fui arrebatado no Espírito no dia do Senhor. (Apocalipse 1:9‑10)

DIA DO SENHOR

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Ter o Espírito Santo é um dos maiores privilégios que o cristão conhece. Na Pessoa do Espírito Santo, Deus habita em nós aqui na terra! Será que sempre fazemos bom uso dessa dádiva? O apóstolo João, que sempre teve um relacionamento especialmente próximo com seu Senhor, viu-se “arrebatado no Espírito no dia do Senhor”. Isso merece ser imitado! O “dia do Senhor”, o primeiro dia da semana, pertence ao Senhor. João se lembrava disso mesmo na solidão dos dias na ilha de Patmos, para onde havia sido desterrado. Estar “no Espírito” significa manter distância, mais do que normalmente, de tudo que atrapalha o silêncio da comunhão com o Senhor e prejudica a disposição interior de receber Sua Palavra. Então, o coração estará direcionado exclusivamente para Deus; o ouvido estará aberto para que o Espírito Santo possa “glorificá-lo”, tomando o que é d'Ele para no-lo anunciar (João 16:14). Como costumamos passar o dia do Senhor? Será que deixamos de ouvir boa parte do que Ele quer nos comunicar porque não nos afastamos o suficiente do “ruído” dos assuntos terrenos? João estava nessa ilha deserta “pelo testemunho de Jesus Cristo”. O Senhor quer conduzir também a nós para “um lugar deserto”, para podermos nos concentrar totalmente n'Ele (Marcos 6:31).

Por isso, precisamos nos guardar da tentação de misturar interesses espirituais e naturais no dia do Senhor. Quando voltamos nosso coração totalmente para o Senhor, podemos receber Sua bênção de forma completa, além de obter as forças necessárias para vencer a luta da fé na semana que se inicia.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 33:1-26 · Romanos 6:17-23

Terça-Feira, 29 De Abril

 Para Deus somos o bom perfume de Cristo, nos que se salvam e nos que se perdem. Para estes certamente cheiro de morte para morte; mas para aqueles cheiro de vida para vida. (2 Coríntios 2:15‑16)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE CÂNTICO DOS CÂNTICOS (Leia Cânticos 1:1‑17)

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Peçamos ao Senhor que nos guarde de qualquer pensamento impuro antes de iniciarmos o estudo deste livro.

Eclesiastes nos ensinou que o mundo não consegue preencher o vazio no coração humano. Cântico dos Cânticos nos apresenta a única coisa que pode preencher este vazio – o amor divino. Devemos afirmar claramente que este livro fala figuradamente, em primeiro lugar, acerca do futuro relacionamento do Rei, Cristo, com Israel, Sua noiva terrena. Quando Seu reino começar, as afeições deste povo serão despertadas e finalmente corresponderão às do verdadeiro Salomão – Cristo. Mas devemos considerar particularmente em nossa leitura o que pode ser aplicado de forma prática às necessidades do cristão. Pois o amor é o vínculo vital que une cada redimido com seu Salvador. Seu amor por nós é infinito e imutável; o nosso por Ele é frágil e inconsistente. Peçamos a Ele para nos atrair, a fim de que sejamos capazes de segui-Lo rapidamente (v. 4).

Os versículos 5 e 6 registram a confissão de uma culpa passada. A pessoa que está falando aqui sabe bem disso; se ela está contente, não é por seus próprios méritos (comp. Efésios 1:6). Agora ela busca a presença do Pastor (vv. 7‑8) e do Rei (v. 12), a quem ama. Ele está continuamente em seu coração como um saquitel de mirra, permeando suas vestes, por onde quer que ela vá (v. 13; 2 Coríntios 2:14‑16).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 32:26-44 · Romanos 6:12-16

Segunda-Feira, 28 De Abril

 E sabemos que já o Filho de Deus é vindo, e nos deu entendimento para que conheçamos ao Verdadeiro; e no que é Verdadeiro estamos, isto é, em seu Filho Jesus Cristo. Este é o verdadeiro Deus e a vida eterna. Filhinhos, guardai-vos dos ídolos. Amém. (1 João 5:20‑21)

QUAIS SÃO OS ÍDOLOS DE HOJE?

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Ainda hoje, em nossa época e em vários lugares, um ídolo pode ser uma estátua, uma imagem ou um objeto que representa um deus a quem se teme. Um ídolo, portanto, desvia nossa atenção do único Deus verdadeiro, atraindo-nos para falsos deuses ou mesmo para práticas ocultas. Em um sentido mais geral, entretanto, qualquer coisa que obstrua o caminho a Deus ou que ocupe o lugar d'Ele, é um ídolo. Os ídolos modernos podem não ser feitos de madeira, pedra ou prata, mas são igualmente reais. Pense no papel do dinheiro, do poder ou do prazer na sociedade hoje. Pense também nas pessoas que são idolatradas: estrelas do esporte, do teatro ou da música que são consideradas exemplos dignos de imitação.

Deus deseja nos libertar de tudo o que nos torna escravos da opinião pública, do modo como vivem e de sua conduta em todos os aspectos da vida. Se formos ao Senhor Jesus, Ele nos libertará. “Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará” (João 8:31‑32).

Como devemos entender a última ordem explícita do apóstolo aos crentes: “Filhinhos, guardai-vos dos ídolos”? Um cristão explicou o seguinte: “Filhos, protejam-se de qualquer coisa que ocupe o lugar de Deus em seus corações”. Mesmo alguém que amamos pode se tornar um ídolo, afastando-nos de Deus. Servir a um ídolo significa estar iludido. Servir a Deus significa andar na verdade.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 32:1-25 · Romanos 6:1-11

Domingo, 27 De Abril

 E, visto como os filhos participam da carne e do sangue, também ele participou das mesmas coisas, para que pela morte aniquilasse o que tinha o império da morte, isto é, o diabo; e livrasse todos os que, com medo da morte, estavam por toda a vida sujeitos à servidão. (Hebreus 2:14‑15)

MORTE CONQUISTADA

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Curar doenças ou diminuir suas consequências é o objetivo da pesquisa médica. Muitos tratamentos estão focados em cuidar ou vencer doenças que antes eram incuráveis. Todos nós lucramos com o progresso da medicina e podemos ser gratos pela inteligência que Deus deu ao homem neste campo.

Devemos, no entanto, ser claros em uma coisa: qualquer cura apenas adia um fim inevitável, a saber, a morte. Quando pensamos acerca da nossa hora final, devemos nos perguntar o que há além da morte.

Quem não creu no Nome do Filho de Deus enfrentará o julgamento divino por ter recusado o perdão oferecido durante a sua vida (cf. João 3:18).

Quanto aos outros, o Senhor Jesus disse: “Quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida” (João 5:24). Um crente pode dizer: “Jesus morreu depois de tomar meu lugar no julgamento de Deus para me livrar dele para sempre. Ele conquistou a morte; Sua vitória foi confirmada pela ressurreição!

Que garantia isso é para nós! O Senhor Jesus prometeu ao criminoso arrependido, crucificado ao lado d'Ele, “Hoje estarás comigo no Paraíso.” (Lucas 23:43). Essa é a sua esperança também?

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 31:27-40 · Romanos 5:17-21

Sábado, 26 De Abril

 Então disse eu: Senhor, que farei? E o Senhor disse-me: Levanta-te, e vai a Damasco. (Atos 22:10)

Duas perguntas: 2) Senhor, que farei?

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Ainda dominado pelo encontro que tivera com o Senhor, Saulo faz uma segunda pergunta: “Senhor, que farei?” Essa foi uma questão recorrente na atividade posterior do apóstolo. “Porque para mim o viver é Cristo”, escreveu em Filipenses 1:21. O coração dele era inteiramente aberto para a direção do Senhor.

Saulo não teve de esperar muito pela resposta. “Levanta-te, e vai…”. Ele obedeceu imediatamente.

Fazer a mesma pergunta consciente e consistentemente pode transformar a vida diária do cristão. Significa que estamos preparados para deixar o Senhor dirigir nossa vida. E isso não se aplica somente às grandes decisões, mas também às pequenas escolhas que enfrentamos no cotidiano.

Se você é filho de Deus e faz essa pergunta ao Senhor na quietude de cada manhã, certamente obterá resposta. Deus pode lhe falar por meio da Bíblia. Ou por intermédio das circunstâncias, de tal maneira que você não terá dúvidas.

As duas perguntas: “Quem és, Senhor?” e “Senhor, que farei?”, ainda devem ser feitas hoje e sempre. Ele as responderá prontamente. Quanto mais O conhecermos e formos guiados por Ele, mais rica será nossa vida, pois Suas características ficarão evidentes em nós.

(Concluído)

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 31:15-26 · Romanos 5:11-16

Sexta-Feira, 25 De Abril

 Quem és, Senhor? E ele respondeu: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. (Atos 26:15)

Duas perguntas: 1) Quem és, Senhor?

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Quando Saulo de Tarso (depois apóstolo Paulo) estava no caminho de Damasco, foi subjugado pela glória do Senhor Jesus Cristo. Uma grande luz brilhou e ele caiu no chão. Uma voz falou e o chamou pelo nome. Jamais Saulo havia experimentado algo assim antes! Ficou claro para ele que aquela voz só poderia pertencer ao Senhor. Em sua impotência, ele fez duas perguntas ao Senhor Jesus, das quais a primeira foi: “Quem és, Senhor?”.

É perfeitamente compreensível que Saulo, vencido pela luz e pela voz, desejasse saber com certeza quem o chamava pelo nome e o havia lançado por terra. A resposta divina foi tão simples como a pergunta. O Senhor disse Seu nome: Jesus, que significa “o Senhor é salvação”.

Tornar-se cada vez mais íntimo do Senhor era o alvo da vida de Paulo. “E, na verdade, tenho também por perda todas as coisas, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor” (Filipenses 3:8). O conhecimento da Pessoa do Senhor motivava o apóstolo a viver.

Nesse aspecto, ele é um exemplo para todos os cristãos. Quantos de nós podem exclamar com total convicção de que realmente conhecem Jesus? Seus discípulos jamais param de crescer no conhecimento d'Ele. O próprio Deus está desejoso de nos responder quem Ele é. Basta que também desejemos conhecê-Lo.

(Continua)

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 31:1-14 · Romanos 5:1-10

Quinta-Feira, 24 De Abril

 Porque as suas coisas invisíveis, desde a criação do mundo, tanto o seu eterno poder, como a sua divindade, se entendem, e claramente se veem pelas coisas que estão criadas, para que eles fiquem inescusáveis. (Romanos 1:20)

NO CABELEIREIRO

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Como a conversa frívola parecia não interessar a seu cliente, o cabeleireiro decidiu introduzir um assunto mais sério: “Não é terrível como o crime, a violência e a guerra estão aumentando em todos os lugares? Cheguei à conclusão de que não pode haver um Deus. Se existisse um Deus, não deveríamos estar experimentando todos esses horrores”.

Mesmo esta afirmação não conseguiu demover o cliente de sua aparente indiferença. Quando estava saindo do salão, ele notou um homem com cabelos longos e uma barba desgrenhada do outro lado da rua. Ele se virou imediatamente e surpreendeu o cabeleireiro com a assertiva surpreendente: “Cabeleireiros não existem!”.

“Por quê? O que você acha que eu sou então?” – “Se houvesse cabeleireiros, não haveria nenhum homem de cabelo comprido e com barba por fazer!” “Esse não é o problema!” protestou o cabeleireiro. “Nós estamos aqui, mas há pessoas que simplesmente nos ignoram. Isso não é culpa nossa!” “Não é o mesmo com Deus? Algumas pessoas simplesmente se recusam a acreditar n'Ele. No entanto, a criação mostra claramente que Ele existe. Além disso, Deus se revelou em Seu Filho Jesus Cristo.” A Bíblia nos diz: “Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores” (Romanos 5:8).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 30:1-24 · Romanos 4:16-25

Quarta-Feira, 23 De Abril

 Pois quê? Julga-se coisa incrível entre vós que Deus ressuscite os mortos? (Atos 26:8)

AS PROVAS DA RESSURREIÇÃO

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Há um toque de espanto nessa pergunta que o apóstolo Paulo fez ao rei Agripa. Para Paulo, o conhecimento da ressurreição era algo tão real e fundamental que ele não podia conceber que alguém pudesse pensar o contrário. Isso acontece com aqueles que não conhecem a Deus. Ele próprio havia encontrado a Cristo, o ressuscitado, em uma aparição de glória excessiva. Esse encontro foi para ele a prova e a base de sua comissão e serviço.

Por que tantas pessoas hoje, mesmo na cristandade, que leva o nome do ressuscitado, consideram inacreditável que Deus ressuscite os mortos? Primeiramente, porque é algo fora da nossa experiência. Observação e experiência, a base do nosso conhecimento, marcam, mas também simultaneamente limitam toda nossa maneira de pensar. Para superar essa limitação, precisamos conhecer a Deus. Devemos lembrar-nos de que Ele é Aquele que criou toda a matéria e nos deu nosso espírito. Este Deus também pode ressuscitar os mortos!

Ademais, a ressurreição de Jesus Cristo é um dos fatos históricos mais bem atestados. A maior parte dos eventos reconhecidos da história antiga são baseados naquilo que alguns poucos historiadores nos transmitiram. Em contraste, quão numerosas são as testemunhas da ressurreição de Cristo! Paulo escreveu aos coríntios: “Depois foi visto, uma vez, por mais de quinhentos irmãos, dos quais vive ainda a maior parte” (1 Coríntios 15:6), ou seja, no momento quando o apóstolo escrevia essas palavras. Que protesto teria havido, se essa afirmação fosse falsa!

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 29:15-32 · Romanos 4:9-15

Terça-Feira, 22 De Abril

 Deus há de trazer a juízo toda a obra, e até tudo o que está encoberto, quer seja bom, quer seja mau. (Eclesiastes 12:14)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE ECLESIASTES (Leia Eclesiastes 12:1‑14)

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“Lembra-te do teu Criador nos dias da tua mocidade” (v. 1). Este é o melhor momento para nos voltarmos ao Senhor e dedicarmos todas as nossas habilidades a Seu serviço. Com a idade, a força diminui e o coração tende a endurecer. A idade avançada e a morte vêm à tona nas alegorias dos versículos 2 a 7. Assim, chegamos ao final deste livro, um fim tão triste quanto o começo (v. 8; comp. 1:2). Quão gratos devemos ser ao Senhor pelo fato de o livro de Eclesiastes só apresentar um lado da verdade! Hoje podemos adicionar a revelação de Deus como Salvador àquela de Deus como Juiz, apresentada no versículo 14. Eis por que — não menos que qualquer outra parte — esta porção de Escritura não pode ser tirada de seu contexto na divina Palavra. Os diferentes livros da Bíblia têm sido dados por um Pastor, todos ditados pelo mesmo Espírito (v. 11). Todas essas palavras, sejam “aguilhões” ou “pregos”, devem ser fincadas em nossa consciência para torná-la sensível à salvação. Diferentemente dos livros humanos, a Palavra de Deus nunca nos enfada se for estudada com oração (v. 12). Ela nos ensinará qual é “o dever de todo homem”: temer a Deus e guardar Seus mandamentos. Todo o resto é vaidade!

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 29:1-14 · Romanos 4:1-8

Segunda-Feira, 21 De Abril

 E, tomando consigo os doze, disse-lhes: Eis que subimos a Jerusalém, e se cumprirá no Filho do homem tudo o que pelos profetas foi escrito; pois há de ser entregue aos gentios, e escarnecido, injuriado e cuspido; e, havendo-o açoitado, o matarão; e ao terceiro dia ressuscitará. E eles nada disto entendiam, e esta palavra lhes era encoberta, não percebendo o que se lhes dizia. (Lucas 18:31‑34)

FALTA DE ENTENDIMENTO

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O sofrimento e a morte do Senhor Jesus são objetos de contemplação, de valor inestimável para nossos corações. Não podemos encontrar nada que se compare a eles. Mesmo assim, descobrimos nossa falta de compreensão espiritual.

Precisamos nos perguntar então porque aqueles que seguiram o Senhor tão de perto aqui na terra tinham tanta dificuldade em compreender? Ele havia anunciado a Seus discípulos que “se cumprirá no Filho do homem tudo o que pelos profetas foi escrito” (v. 31), mesmo até Sua morte e ressurreição. Quão claras e compreensíveis são as palavras do Senhor! Três vezes Ele falou aos doze acerca de “sua morte, a qual havia de cumprir-se em Jerusalém” (Lucas 9:31; cf. Marcos 8:31; 9:31; 10:32‑34). Eles entenderam agora? Eles entenderam o que aconteceria com seu amado Senhor e com eles mesmos? Os versículos de hoje mostram que não. Coube a uma mulher, Maria de Betânia, expressar os sentimentos corretos para com o Senhor de maneira adequada.

Como deve ter afetado ao Senhor que Seus discípulos não conseguiram entendê-Lo! Não achamos a declaração final dos versículos de hoje, formulada de três maneiras diferentes, profundamente comovente? Mas até que ponto somos realmente afetados pelos sentimentos do Senhor Jesus nessas várias etapas de Seu caminho de sofrimentos?

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 28:1-17 · Romanos 3:21-31

 

Domingo, 20 De Abril

 Nenhum homem há que tenha domínio... nem tampouco tem ele poder sobre o dia da morte. E que é manifesta agora pela aparição de nosso Salvador Jesus Cristo, o qual aboliu a morte, e trouxe à luz a vida e a incorrupção pelo evangelho. (Eclesiastes 8:8; 2 Timóteo 1:10)

NOSSA VEZ CHEGARÁ

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Curvando-se sobre a cova na qual o caixão de seu pai acabara de ser baixado, Mark permaneceu em silêncio. Então ele se virou para mim e disse: “Nossa vez chegará”. Um amigo meu perdeu a esposa há alguns meses, e este novo caso de luto confirmou a declaração solene da Escritura: “Nenhum homem... tem... poder sobre o dia da morte”. Como esperamos esse fim de nossa existência na terra? Tentamos obliterar o pensamento de morrer mediante distrações e nos esforçamos para aproveitar a vida? Cada um de nós não deveria fazer a pergunta: “Estou pronto para encontrar Deus? Eu tenho aquela vida de Deus que o Senhor Jesus concede?”. Por causa de nossas faltas e nossos pecados, nós merecemos o julgamento, pois “aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo” (Hebreus 9:27). Mas o Senhor Jesus disse: “Quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida” (João 5:24). Você reconheceu sua culpa diante de Deus e aceitou o efeito precioso do sacrifício de Jesus na cruz? O tempo está se esgotando. Para cada um de nós, é hora de pensar no futuro. Nossa vez realmente chegará. No entanto, para aqueles de nós que são crentes, a vida na terra pode acabar sem morte. Esperamos a vinda do Senhor Jesus, “que transformará o nosso corpo abatido, para ser conforme o seu corpo glorioso” (Filipenses 3:21).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 27:12-22 · Romanos 3:9-20

Sábado, 19 De Abril

 Mas vejo nos meus membros outra lei, que batalha contra a lei do meu entendimento, e me prende debaixo da lei do pecado que está nos meus membros... Porque a lei do Espírito de vida, em Cristo Jesus, me livrou da lei do pecado e da morte. (Romanos 7:23; 8:2)

UMA LEI INCONTESTÁVEL

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Andrew está segurando uma bola nas mãos. Se ele simplesmente a soltasse, sem dar nenhum impulso, que direção iria tomar? Estando sujeito à lei da gravidade, ela cairia. Se ele a lançasse o mais forte que pudesse, primeiro ela subiria, mas depois cairia. André não poderia superar a atração da terra. A gravidade é um princípio físico do qual nada e ninguém pode escapar.

Na esfera moral também existe uma lei universal. O apóstolo Paulo a chama de “a lei do pecado que está em meus membros” (Romanos 7:23). Desde a queda, ela tem governado a condição moral da humanidade. Abandonado a si mesmo, cada um dos descendentes de Adão peca irresistivelmente. Nenhum apelo de sua consciência, nenhuma religião ou ideologia moral pode livrá-lo dessa terrível compulsão. Quer ele admita ou não, o homem cede ao mal sem o poder de resistir. Fugindo da luz de Deus, ele segue para as trevas sob o domínio do pecado, tornando-se escravo do diabo, porque teme o julgamento de Deus. Esta tem sido a experiência do homem ao longo de milhares de anos. Somente sobre Jesus esta lei não teve poder ou efeito: Ele nasceu sem pecado. E o Filho de Deus veio para nos livrar (cf. João 8:36). Se crermos n'Ele, a lei do pecado dá lugar a uma nova lei que dá liberdade: “a lei do Espírito de vida, em Cristo Jesus, me livrou da lei do pecado e da morte” (Romanos 8:2). O Espírito de Deus guiando o crente sempre motiva para o bem. Sejamos então guiados por Ele e “andemos em Espírito” (Gálatas 5:25).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 27:1-11 · Romanos 3:1-8

Sexta-Feira, 18 De Abril

 Ó vós, todos os que tendes sede, vinde às águas, e os que não tendes dinheiro, vinde, comprai, e comei; sim, vinde, comprai, sem dinheiro e sem preço, vinho e leite. Quem tem sede, venha; e quem quiser, tome de graça da água da vida. (Isaías 55:1; Apocalipse 22:17)

“COMPRE… SEM DINHEIRO E SEM PREÇO!”

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Esta parece ser uma oferta suspeita. Estamos vivendo em um mundo no qual não podemos obter nada em troca de nada. Sem dinheiro não podemos conseguir comida ou roupas, alugar ou comprar um lugar para morar, e nem mesmo ser sepultados. Além disso, aprendemos a desconfiar da publicidade enganosa, quando são oferecidos “brindes”. Eles são produtos de baixa qualidade ou descobrimos nas letras pequenas que há obrigações envolvidas. Então, este convite do profeta é realmente genuíno? Não há nada duvidoso ou arriscado por trás disso? Este convite vem de Deus, “que não pode mentir” (Tito 1:2). Ninguém que o aceitou jamais ficou desapontado. Todos vieram de mãos vazias e tornaram-se infinitamente ricos. Na cruz, lugar certo para encontrar Deus, sua pobreza se transformou em abundância: eles receberam o perdão, a alegria e a paz gratuitamente.

Deus não vende; Ele dá tudo, porque Ele é Deus e não precisa de nada do que o homem pode oferecer. Mas Deus também dá, porque Ele é amor. Querer pagar por Seu presente é uma afronta a Ele. Não ofenderíamos um amigo se lhe perguntássemos quanto lhe devemos pelo presente que Ele nos trouxe? Por fim, Deus dá, porque outra Pessoa já pagou. O próprio Jesus Cristo pagou o preço total pela redenção que Deus nos oferece. Seria injusto se Ele exigisse o pagamento uma segunda vez.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 26:1-24 · Romanos 2:17-29

Quinta-Feira, 17 De Abril

 E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito. (Romanos 8:28)

EU NÃO TENHO NADA ALÉM DE PREOCUPAÇÕES

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Todos podem contar alguma história acerca dos seus infortúnios e preocupações. Existem problemas no trabalho, com o chefe ou com os colegas. O mau tempo arruína a colheita no campo. As crianças são muito barulhentas em casa. Talvez você esteja esperando que o carteiro trouxesse algum pagamento, mas em vez disso vem uma conta maior do que você esperava. Os pagamentos dos aluguéis são um fardo no final do mês. Durante todo o ano, você esperou ansiosamente pelas suas férias, mas os engarrafamentos, os hotéis e acampamentos superlotados as estragaram. Se as coisas não saírem de acordo com o planejado, não diga: “Não tive chance!” ou “Deus não é justo!”. Deus sabe muito bem que não há nada pior do que alguém que tem tudo o que deseja: essa pessoa se tornará um egoísta formidável! Deus também sabe que quem não precisa mais lutar, corre o risco de se tornar indolente. Quantos inválidos ou deficientes físicos têm uma visão positiva da vida porque no coração superaram o problema! Longe de reclamar, muitas vezes estão preparados para ajudar os outros. Se você não conhece Deus, saiba que Ele busca um relacionamento com você, possivelmente por meio dos próprios obstáculos que Ele colocou em seu caminho. Se você conhece a Deus, deve compreender que Ele deseja enriquecê-lo em sua alma. A vida parece sem sentido e injusta quando se esquece que ela é um processo de aprendizagem e o prelúdio da vida eterna. A vida é sombria e superficial para aqueles que se esquecem de que nosso Pai celestial os ama. Mostrar aos outros o grande amor de Deus é um objetivo importante na vida de um cristão.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 25:15-38 · Romanos 2:8-16

Quarta-Feira, 16 De Abril

 Chegada, pois, a tarde daquele dia, o primeiro da semana, e cerradas as portas onde os discípulos, com medo dos judeus, se tinham ajuntado, chegou Jesus, e pôs-se no meio, e disse-lhes: Paz seja convosco. E, dizendo isto, mostrou-lhes as suas mãos e o lado. De sorte que os discípulos se alegraram, vendo o Senhor. (João 20:19‑20)

A RESSURREIÇÃO DO SENHOR

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Vamos imaginar esta cena inacreditável: Jesus Cristo, o Senhor que se acreditava estar morto, estava de repente na sala, falando com os discípulos. Eles ficaram maravilhados. Ele não tinha sido crucificado fora dos portões de Jerusalém na sexta-feira anterior por volta das 9 horas? Agora, na noite de domingo, o Senhor estava diante deles, tão perto que eles podiam tocá-Lo! Na realidade, Ele havia falado várias vezes da Sua crucificação e ressurreição. Mas os discípulos não haviam compreendido, era demais para sua fé. E nesse dia, cedo de manhã, Ele havia aparecido para uma mulher de Seu círculo e lhe confiou uma mensagem notável para os discípulos. No entanto, eles ainda não podiam acreditar em Sua ressurreição. Então o Senhor mostrou-lhes Suas mãos e Seu lado, os sinais da Sua crucificação. Isso, finalmente, removeu as dúvidas e profunda alegria encheu seus corações. Que mensagem as feridas do Senhor transmitem? Mãos e pés perfurados, a ferida em Seu lado e Sua cabeça maltratada com a coroa de espinhos? Tudo isso testemunhava que a obra da redenção fora cumprida. Jesus Cristo, meu Senhor e Salvador, morreu em meu lugar. Ele suportou a punição por todos os meus pecados. Ele é meu único Substituto. Ele gostaria de ser o mesmo para você. Isso só é possível porque Ele sofreu essa morte expiatória. A Sua morte e ressurreição são fatos absolutamente confiáveis e devidamente atestados. O que pode nos impedir de crer n'Ele e encontrar a paz em Sua obra de redenção?

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 25:1-14 · Romanos 2:1-7

Terça-Feira, 15 De Abril

 Lembra-te também do teu Criador nos dias da tua mocidade, antes que venham os maus dias, e cheguem os anos dos quais venhas a dizer: Não tenho neles contentamento. (Eclesiastes 12:1)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE ECLESIASTES (Leia Eclesiastes 11:1‑10)

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Alguém pode pensar que “as águas” seriam o último lugar apropriado para lançar o pão (v. 1). Mas este pão é a Palavra de vida, e as águas apontam para o mundo em suas dificuldades e seu estado de agitação. Certamente é lá que o Senhor nos chama a difundir o Evangelho liberalmente (v. 2), sem considerar as dificuldades (v. 4), sem fazer perguntas (v. 5; João 3:8) e sem diminuir o nosso esforço (v. 6). Se tivermos, portanto, a tendência de levar algum crédito para nós mesmos, lembremo-nos de que é “Deus, que faz todas as coisas” (v. 5). O versículo 3 nos lembra da graça, a substância do Evangelho (Isaías 55:10‑11). Porém, a advertência de juízo também faz parte deste versículo. “Alegra-te, jovem, na tua juventude... anda pelos caminhos que satisfazem ao teu coração”. Esta é a filosofia de muitos jovens descuidados. Bem, o final da sentença deveria fazê-los pensar: “Sabe, porém, que de todas estas coisas Deus te pedirá contas” (v. 9). Sim, Deus pedirá contas de todos os prazeres vividos. Para quem ou para que você tem vivido? Esta terra não é tudo. Há um Deus, e este Deus é juiz. Querido jovem amigo, que esta advertência conduza você ao versículo 1 do capítulo 12 de Eclesiastes.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 24:1-10 · Romanos 1:18-32

Segunda-Feira, 14 De Abril

 Os reis da terra se levantam e os governos consultam juntamente contra o Senhor e contra o seu ungido, dizendo: Rompamos as suas ataduras, e sacudamos de nós as suas cordas. (Salmo 2:2‑3)

O ÓDIO DO HOMEM CONTRA DEUS

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O cumprimento final desta declaração profética ainda não aconteceu. Mas uma atitude hostil semelhante para com Deus é evidente há muito tempo. Alguém havia grafitado numa cabine telefônica em uma grande cidade: “Se Deus existisse, haveria um milhão de mãos prontas para despedaçá-Lo!”. O que teria levado a esse grafitador a divulgar tal explosão venenosa de suas emoções? O que ele realmente precisa saber é que o tempo mostrará que exatamente o oposto vai acontecer. Deus terá a palavra final! Nosso Salmo continua: “Aquele que habita nos céus se rirá; o Senhor zombará deles”. Um milhão de mãos não terão efeito algum sobre Ele.

Não é surpreendente que Deus, que não deixa de notar a crescente inimizade contra a verdadeira fé bíblica, ainda não reagiu com uma punição justa?

Ao contrário, Sua mensagem de boas-vindas ainda se aplica a toda a humanidade, seja hostil, indiferente ou benevolente: “Vinde a Jesus Cristo! Acredite n'Ele e faça o que Ele mandar”. Este mesmo Jesus, o Filho de Deus, deseja reconciliar com Deus até mesmo os inimigos mais declarados. Mas precisamos nos voltar para Ele com sinceridade e confessar nossa culpa diante d'Ele.

Só mais uma observação: quem mostra sua fúria com Deus tem um problema que não pode superar sem ajuda. Ele sabe muito bem que as coisas não estão bem com Deus, mas se recusa a corrigi-las. Lembremos, ninguém pode escapar de Deus.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 23:16-40 · Romanos 1:8-17

Domingo, 13 De Abril

 Disse-lhe, pois, Pilatos: Não me falas a mim? Não sabes tu que tenho poder para te crucificar e tenho poder para te soltar? Respondeu Jesus: Nenhum poder terias contra mim, se de cima não te fosse dado; mas aquele que me entregou a ti maior pecado tem. (João 19:10‑11)

FALAR OU NÃO FALAR

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Aqui estava um juiz questionando um acusado que fora levado ao seu tribunal. O juiz era Pilatos, o governador romano em Jerusalém. O acusado era Jesus, que havia sido preso como se fosse um criminoso. Pilatos ficou surpreso por Jesus não ter respondido a todas as suas perguntas e por não ter falado em Sua defesa. Portanto, a pergunta de Pilatos sugeria: “Você não fala nem mesmo comigo, que tenho o poder de crucificá-lo?”. Em seguida, Jesus disse-lhe inequivocamente que ele não teria poder algum se Deus não o tivesse dado a ele. O exemplo do Senhor nos mostra em que circunstâncias devemos ficar em silêncio ou responder quando nos são feitas perguntas. Jesus não falou para se defender, mas antes para levar Seu juiz a reconhecer a verdade. Cumpriu a profecia de Isaías: “como a ovelha muda perante os seus tosquiadores, assim ele não abriu a sua boca” (cp. 53:7), enquanto dava “o testemunho de boa confissão” (1 Timóteo 6:13). Podemos ser facilmente incomodados quando questionados acerca da nossa fé, como nosso Senhor sabe muito bem; por isso, Ele encorajou Seus discípulos: “Não estejais solícitos de antemão pelo que haveis de dizer, nem premediteis; mas, o que vos for dado naquela hora, isso falai, porque não sois vós os que falais, mas o Espírito Santo” (Marcos 13:11). Podemos falar a respeito da fé no momento certo e experimentar a ajuda do Senhor em situações difíceis. “Estai sempre preparados para responder com mansidão e temor a qualquer que vos pedir a razão da esperança que há em vós” (1 Pedro 3:15).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 23:1-15 · Romanos 1:1-7

Sábado, 12 De Abril

 Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. (Mateus 11:28)

O melhor gol da minha vida

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Nasci em São Paulo, Brasil, em 1971. Minha família era muito pobre e tive uma infância bastante difícil: meu pai era alcoólatra e minha mãe envolveu-se com espiritismo. Meu escape para tal situação era jogar futebol. Alimentava o sonho de me tornar um astro, ganhar muito dinheiro e escapar daquele pesadelo. Isso se cumpriu quando o São Paulo Futebol Clube me contratou. Tudo o que sempre sonhara agora estava ao meu alcance. A fortuna sorria para mim.

No entanto, percebi que o dinheiro não traz a verdadeira felicidade. Nem a fama nem os prazeres que desfrutava satisfaziam minhas necessidades mais profundas. Então um amigo me convidou para uma reunião de atletas. Fui porque um jogador da Seleção Brasileira, Paulo Silas, estaria presente. Queria conhecê-lo e tirar fotos com ele.

Silas fez muito mais por mim. Ele me falou sobre Alguém que tem mudado minha vida inteiramente. Não entendi tudo o que Silas me disse na ocasião, mas entendi o suficiente para me fazer orar ao Senhor Jesus, pedindo que Ele fosse meu Salvador e Orientador. Esse foi o instante que, por assim dizer, fiz o melhor gol da minha vida.

Desde então, tudo mudou consideravelmente. O Senhor Jesus me deu a paz e a alegria que tanto ansiei. Finalmente minha vida fez sentido. E algo maravilhoso aconteceu: o Senhor transformou a minha família e toda a atmosfera que cercava nossa casa.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 22:13-30 · Lucas 24:44-53

Sexta-Feira, 11 De Abril

 E, tendo cantado o hino, saíram para o Monte das Oliveiras. (Mateus 26:30)

CANTAR HINOS DE LOUVOR

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O Senhor Jesus partiu para o Monte das Oliveiras com Seus discípulos, trilhando o caminho que levaria à cruz. Ainda no cenáculo, cantaram um hino. Ele acabara de celebrar a festa da Páscoa, que simbolicamente apontava para a morte que agora O aguardava. Ficamos maravilhados com a paz interior que Ele demonstrou. Nada nos terríveis acontecimentos que se avizinhavam poderia impedi-Lo de louvar a Deus, com quem estava sempre em perfeita comunhão. Nós, como filhos de Deus, também temos bons motivos para cantar hinos de louvor! Por meio de Sua obra no Calvário, fomos salvos para a eternidade. Portanto, retomamos as palavras do Salmo 69, versículo 30: “Louvarei o nome de Deus com um cântico, e engrandecê-lo-ei com ação de graças”. As palavras deste versículo são uma indicação profética para o nosso Salvador.

No entanto, também é possível cantar em tempos de grande dificuldade e pedir ajuda a Deus. Temos um exemplo claro disso em 2 Crônicas 20:19. Quando uma multidão de inimigos atacou a terra, os habitantes de Judá imploraram a Deus. Eles confessaram sua própria fraqueza e louvaram Sua fidelidade: “Levantaram-se os levitas... para louvarem ao Senhor Deus de Israel, com voz muito alta”. Mesmo quando saíram para enfrentar os inimigos, os cantores iam na frente, e não foi necessário que eles travassem uma batalha, pois Deus confundiu os inimigos que passaram a lutar uns contra os outros. Pais cristãos, cantem com seus filhos! Não fique satisfeito em deixá-los apenas ouvir canções de louvor. Deixe-os cantar, para imitar Davi: “Com o meu canto o louvarei” (Salmo 28:7).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 22:1-12 · Lucas 24:28-43

Quinta-Feira, 10 De Abril

 E, sendo já manhã, Jesus se apresentou na praia, mas os discípulos não conheceram que era Jesus. Disse-lhes, pois, Jesus: Filhos, tendes alguma coisa de comer? Responderam-lhe: Não. (João 21:4‑5)

Um encontro surpresa

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O Senhor Jesus Cristo havia ressuscitado dentre os mortos e Seus discípulos já tinham se encontrado com Ele. Mas Pedro e alguns outros retornaram à antiga ocupação, ou seja, à pesca. Mas não tiveram êxito. Trabalharam duro a noite inteira e não pegaram nenhum peixinho. Que terrível frustração!

O real motivo do fracasso deles residia no fato de que o próprio Deus tinha outro propósito para esses homens: eles teriam uma experiência inesquecível com o Cristo ressurreto que lhes daria uma orientação segura quanto ao futuro.

O Senhor os aguardava na praia, de manhã bem cedinho. Aquilo foi uma surpresa para os discípulos, embora avisados de que O veriam na Galileia (Mateus 28:7). Eles não O esperavam, por isso não foram capazes de reconhecê-Lo. Mas Ele estava lá e lhes perguntou se tinham alguma coisa para comer após terem trabalhado tanto. A reposta deles foi extremamente curta: “Não”. Logo depois, a luz raiou sobre eles: aquele Homem era o Senhor ressurreto, o onisciente Deus, totalmente inteirado da situação deles. Então provaram de Sua abundante generosidade.

Esse episódio tem uma aplicação prática para nós também. Ele vê tudo o que fazemos e conhece as motivações secretas de nosso coração. Não podemos esconder nada d'Ele. Vez após vez Ele vem até nós para nos ajudar graciosa e miraculosamente, quando Lhe falamos a respeito das nossas necessidades e confessamos nossa impotência.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 21:1-14 · Lucas 24:13-27

Quarta-Feira, 09 De Abril

 Chegada, pois, a tarde daquele dia, o primeiro da semana, e cerradas as portas onde os discípulos, com medo dos judeus, se tinham ajuntado, chegou Jesus, e pôs-se no meio, e disse-lhes: Paz seja convosco. (João 20:19)

A proximidade do Senhor

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Domingo foi o dia da ressurreição de Cristo. De manhã cedo, Maria Madalena veio ao sepulcro onde o corpo do Senhor estivera. A pedra que selava a entrada havia sido removida, e a tumba estava vazia. Os discípulos Pedro e João confirmaram esse fato: o corpo do Senhor Jesus não estava lá. Eles voltaram para casa, mas Maria permaneceu lá, chorando.

De repente, alguém chegou e falou com ela, chamando-a pelo nome. Não era possível! O próprio Senhor! Ele a encarregou de levar uma mensagem de significado indescritível e inesperado para os discípulos, a quem chamou de “irmãos”: Seu Pai agora era o Pai deles, e Seu Deus se tornara o Deus deles (João 20:17). Na noite do mesmo dia, os discípulos se reuniram em um lugar cujas portas foram cuidadosamente trancadas, pois os inimigos que crucificaram o Senhor Jesus poderiam vir prendê-los também. O que ocupava a mente daqueles homens? Certamente os acontecimentos dos dias anteriores. Onde o Mestre estava? Foi aí que o Senhor Jesus apareceu no meio deles e os saudou: “Paz seja convosco”. E após proferir tais palavras, Ele lhes mostrou Suas mãos e Seu lado. E os discípulos se alegraram ao ver o Senhor.

A proximidade do Senhor é uma realidade ainda hoje, mesmo que agora Ele seja invisível, quando os filhos de Deus se reúnem para adorá-Lo. O que os discípulos experimentaram naquela noite, nós podemos também experimentar diariamente.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 20:1-18 · Lucas 24:1-12

Terça-Feira, 08 De Abril

 Assim como as moscas mortas fazem exalar mau cheiro e inutilizar o unguento do perfumador, assim é, para o famoso em sabedoria e em honra, um pouco de estultícia. (Eclesiastes 10:1)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE ECLESIASTES (Leia Eclesiastes 10:1‑20)

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Observe bem a nota de advertência no versículo 8: “Quem rompe um muro, mordê-lo-á uma cobra”. Deus tem colocado barreiras protetoras em volta de cada um de nós (por exemplo, a autoridade dos pais e dos professores). Ele sabe o que está do outro lado da cerca. Às vezes, imaginamos que existem prazeres ali e que Deus nos está privando deles. É claro que não! O que Ele quer é que evitemos uma terrível picada. A serpente fica de emboscada à nossa espera e não é preciso uma grande abertura para que ela rasteje para dentro. Um pecadinho, “um pouco de estultícia” (v. 1), é o suficiente para comprometer o testemunho de um filho de Deus (comp. 1 Coríntios 5:6) e substituir o cheiro de Cristo pelo mau cheiro da corrupção (Gálatas 6:8).

A falta de bom senso entre os nossos governantes é algo detestável (v. 5); tem consequências para todos aqueles que estão sob o seu domínio, seja como vítimas, seja por praticarem o mesmo erro (veja, por exemplo, 2 Reis 21:9, 16). Já para nós, cristãos, o dever é o de orar por nossos governantes (1 Timóteo 2:1‑2).

O versículo 12 nos lembra de Cristo, o mais sábio de todos. “Todos... se maravilhavam das palavras de graça que lhe saíam dos lábios” (Lucas 4:22).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 19:1-15 · Lucas 23:47-56

Segunda-Feira, 07 De Abril

 O Filho do homem será entregue aos príncipes dos sacerdotes, e aos escribas, e condená-lo-ão à morte. E o entregarão aos gentios para que dele escarneçam, e o açoitem e crucifiquem, e ao terceiro dia ressuscitará. (Mateus 20:18‑19)

Jesus vive!

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No terceiro dia depois de Sua morte, Jesus Cristo ressuscitou. Ele havia anunciado de antemão aos Seus discípulos que seria crucificado e ressuscitaria. Isso também estava escrito profeticamente no Antigo Testamento, e foi o que aconteceu de fato naquele domingo pela manhã.

Entre Sua ressurreição e ascensão ao céu, Ele permaneceu quarenta dias neste mundo. Durante esse tempo foi visto muitas vezes por mulheres piedosas e pelos discípulos, com os quais comeu. Também foi visto por mais de quinhentas pessoas de uma única vez. Essas testemunhas poderiam negar a ressurreição do Senhor Jesus se isso não fosse verdade (1 Coríntios 15:6). Os apóstolos presenciaram Sua ascensão ao céu. Enquanto os abençoava, Jesus Cristo foi levado para cima.

Mais tarde, o apóstolo Paulo O viu em glória quando se dirigia para Damasco, lugar onde perseguiria os cristãos. De repente, brilhou uma forte luz e, do céu, o Senhor Jesus falou com ele. Jesus, portanto, está vivo no céu. Ele me vê, me protege, me ensina e me orienta. Tenho um relacionamento de confiança com Ele. “E ao anjo da igreja que está em Esmirna, escreve: Isto diz o primeiro e o último, que foi morto, e reviveu” (Apocalipse 2:8). “Sim, Tu vives, e no céu a coroa recebeste. E Contigo me encontrar, quero na mansão celeste, O Teu rosto contemplar, Oh! que glória hei de gozar!” (Hinos Espirituais, 27, estrofe 3)

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 18:1-23 · Lucas 23:39-46

Domingo, 06 De Abril

 E perto da hora nona exclamou Jesus em alta voz, dizendo: Eli, Eli, lamá sabactâni; isto é, Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? (Mateus 27:46)

O sacrifício do Cordeiro

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O Senhor Jesus tinha sido interrogado a noite inteira. Falsas testemunhas foram chamadas. O sumo sacerdote e o Sinédrio O acusaram injustamente. Será que não tinham ouvido Seus ensinos e visto Suas obras? O Senhor foi humilhado, desprezado, insultado e espancado. De manhã cedo, os judeus O levaram à corte de Pilatos para ser julgado e condenado à morte. A lei romana proibia os judeus de executarem a sentença capital. Mesmo assim, os judeus insistiram que Jesus deveria morrer, embora não houvesse qualquer argumento válido para isso. Em várias ocasiões, Pilatos afirmou que não havia encontrado falta n'Ele. Por fim, violando sua própria consciência, Pilatos sentenciou o Senhor à morte. Seus soldados O trataram com extrema brutalidade antes de O crucificarem. Os judeus continuaram a zombar d'Ele. E o Senhor enfrentou tudo isso com calma e dignidade, e escolheu não Se defender. Do meio-dia às três da tarde, trevas cobriram toda a terra. Foi quando o Senhor clamou: “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?”. Esses sofrimentos finais excederam em muito a tortura dos homens. Ninguém é capaz de imaginar o que isso significou para Ele. Em toda a eternidade antes do tempo, Deus jamais havia Se separado do Senhor Jesus, mas agora o Cordeiro carregava sobre Si todos os pecados da humanidade. E o fazia por obediência a Deus, para que o amor do Pai pudesse nos alcançar. Esse amor nos deixa totalmente maravilhados. “Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da ciência de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis os seus caminhos!” (Romanos 11:33).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 17:12-27 · Lucas 23:26-38

Sábado, 05 De Abril

 E seguia-o grande multidão de povo e de mulheres, as quais batiam nos peitos, e o lamentavam. Jesus, porém, voltando-se para elas, disse: Filhas de Jerusalém, não choreis por mim; chorai antes por vós mesmas, e por vossos filhos. (Lucas 23:27‑28)

Chorem por vocês

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Jesus Cristo, o Salvador do mundo, seguia Seu caminho até o Gólgota, lugar da execução. Em Seu nascimento, um anjo proclamou: “Eis aqui vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo: pois, na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que é Cristo, o Senhor” (Lucas 2:10‑11).

A alegria tinha dado lugar ao choro e lamentação, pois o próprio povo a quem Ele fora enviado O rejeitou; os líderes não descansaram até que o Senhor Jesus fosse condenado à morte. É sempre uma cena triste quando um criminoso é levado para ser executado. Neste caso, muitos corações ficaram partidos porque o Senhor havia alegrado a tantos com Suas palavras de graça e curado os doentes por meio do poder divino. As mulheres que lamentavam estavam totalmente corretas!

Porém, a simpatia não é o suficiente. Quando confrontados com os sofrimentos de Cristo, temos de tomar uma posição. Temos de nos perguntar: “O que tudo isso significa para mim?” O Senhor não pensou em Si mesmo. Ele Se comoveu pelo povo, “Seu povo”, cuja rejeição ao Messias teria horríveis consequências. Nós também não podemos simplesmente ter apenas uma “simpatia” por Ele: todos somos igualmente culpados de Sua morte. Somente quando nos voltamos a Deus em fé e cremos em Cristo e na obra que Ele realizou é que podemos obter o perdão de nossos pecados. Isso, sim, é o suficiente para a nossa salvação.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 17:1-11 · Lucas 23:13-25

Sexta-Feira, 04 De Abril

 E, respondendo o presidente [Pilatos], disse-lhes: Qual desses dois quereis vós que eu solte? E eles disseram: Barrabás. (Mateus 27:21)

Uma decisão de consequências eternas

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A decisão que o povo judaico foi forçado a tomar – isto é, soltar Jesus ou Barrabás – é de grande importância. Este último era agitador político, um ladrão que cometera um assassinato em uma revolta. Os romanos resolviam rapidamente o destino dos criminosos e revolucionários: morte por crucificação! Assim Barrabás esperava no cárcere o momento de sua execução.

Jesus Cristo foi sentenciado à morte pela suprema corte dos judeus, o Sinédrio, por ter dito que era o Filho de Deus. Mas Ele não era realmente o Filho de Deus? Já não tinha provado isso mediante muitos milagres? Esse fato era inegável, foi a inveja o verdadeiro motivo para O apresentarem a Pilatos. Era costume soltar um prisioneiro na Páscoa. O povo podia decidir por Jesus, o Filho de Deus, ou por Barrabás, o assassino. Pilatos repetidamente quis soltar Jesus, afirmando que não havia culpa n'Ele. Porém, a multidão já havia feito sua escolha: “Crucifica-o! Fora daqui com este, e solta-nos Barrabás” (Lucas 23:21,18). Crescendo o tumulto, Pilatos finalmente fez o que queriam.

Quem o povo escolheria hoje? O assassino Barrabás em lugar do Filho de Deus? Essa opção significa ficar para sempre separado de Deus, passar a eternidade no inferno com o diabo. A vida eterna, por outro lado, é dada aos que decidem por Jesus Cristo. Ele declarou: “Eu sou o caminho, e a verdade e a vida” (João 14:6). Não nos enganemos: não foi só aquela multidão que teve de escolher; essa decisão também está diante de nós todos os dias. E é por ela que seremos julgados por Deus.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 16:1-21 · Lucas 23:1-12

Quinta-Feira, 03 De Abril

 Por isso convinha que em tudo fosse semelhante aos irmãos… Porque naquilo que ele mesmo, sendo tentado, padeceu, pode socorrer aos que são tentados. (Hebreus 2:17‑18)

O Senhor Jesus sabe o que é padecer

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Todo salvo sabe, com toda a certeza, que o Senhor Jesus Cristo morreu não apenas para nos redimir, mas também viveu nesta terra por nós durante 33 anos. Ele o fez para ser capaz de nos acompanhar, a nós os cristãos, no caminho de nossa vida aqui embaixo. O que seria de nós se o Senhor tivesse nos deixado simplesmente com os nossos próprios meios depois de Sua ascensão ao céu? Por amor de nós Ele quis experimentar e saber todas as nossas circunstâncias, para que assim pudesse nos entender e socorrer. Ele era uma criança pequena com a natureza e com as necessidades de uma criança. Ele passou por uma juventude e entende as necessidades de rapazes e meninas adolescentes. Haveria alguma situação em que Ele não pudesse simpatizar conosco por não tê-la experimentado? Ele estava cansado depois de uma viagem; assim entende quando estamos fatigados. Ele era familiarizado com a fome, porque uma vez ficou sem comer durante 40 dias. Na cruz, Ele exclamou que estava com sede. E Ele conhece o que é chorar junto ao túmulo de um querido amigo. Também foi tentado por Satanás, que o deixou depois de 40 dias, tendo falhado em fazê-Lo tropeçar. O diabo não pode se aproximar de nós com alguma tentação que o Senhor não conhece. Ele sabe o quanto é terrível a tentação de Satanás. Por isso, incessantemente, está intercedendo por nós diante de Deus, para obtermos a graça de que precisamos na hora da tentação. Caro amigo, cara amiga! Confie n'Ele, conte com Ele em todas as circunstâncias de sua vida. Ele, o Senhor Jesus, é o único que pode nos entender e guardar em todas as situações de nossas vidas.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 15:1-21 · Lucas 22:66-71

Quarta-Feira, 02 De Abril

 E este dia vos será por memória, e celebrá-lo-eis por festa ao Senhor; nas vossas gerações o celebrareis por estatuto perpétuo. (Êxodo 12:14)

Os dois significados da Páscoa

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Por ocasião da libertação dos israelitas da escravidão do Egito, Deus também lhes deu instruções para celebrar a páscoa. Deviam escolher um cordeiro, imolá-lo, colocar o sangue do animal nas ombreiras e na verga da porta de cada casa e comer a carne assada no fogo. Deus lhes disse: “Vendo eu sangue, passarei por cima de vós, e não haverá entre vós praga de mortandade, quando eu ferir a terra do Egito” (Êxodo 12:13). Mais tarde, em memória dessa noite extraordinária, deveriam celebrar a páscoa anualmente, mas com uma diferença: já não precisavam colocar o sangue nas portas.

Os que creem no Senhor Jesus podem aplicar à própria vida essas duas verdades referente à páscoa. A saída do Egito evoca nossa conversão, quando reconhecemos que o Senhor Jesus deu Seu sangue para nos limpar de todo pecado. Então nos colocamos debaixo de Sua proteção. A conversão é um fato que ocorre uma única vez e não pode se repetir.

Assim como Israel sempre deveria recordar aquela noite, nós também devemos recordar do sangue que o Senhor Jesus derramou por nós. Aos domingos, quando celebramos a Ceia do Senhor, colocamos em prática a outra parte do ensino acerca da páscoa. Durante essa festa, os israelitas lembravam o sangue posto sobre as vigas das portas das casas de seus antepassados no Egito. Assim também devemos nos lembrar do Senhor dando Sua vida por nós na cruz do Gólgota. Ao fazermos isso, anunciamos “a morte do Senhor, até que venha” (1 Coríntios 11:26).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 14:1-22 · Lucas 22:47-65

Terça-Feira, 01 De Abril

 As palavras dos sábios devem em silêncio ser ouvidas, mais do que o clamor do que domina entre os tolos. (Eclesiastes 9:17)

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE ECLESIASTES (Leia Eclesiastes 9:1‑18)

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“Tudo sucede igualmente a todos”, declara o versículo 2. Na vida de cada pessoa, Deus permite uma série de eventos (os quais consideramos felizes ou tristes, conforme suas características) a fim de verificar se algum deles fará o coração de Sua criatura voltar-se para Ele. Ademais, o Senhor nunca prometeu que o crente não teria de passar por provas depois de sua conversão. Mas as diferentes circunstâncias da vida, independentemente de afetarem a nossa saúde, o nosso trabalho ou a nossa família, são oportunidades de mostrar como a visão cristã modifica a maneira como as enfrentamos. Por exemplo, um jovem não convertido, ao não passar num exame, falará em má sorte ou injustiça, enquanto o filho de Deus reconhecerá a mão sábia e certa do seu Pai celestial nisso. “Não é dos ligeiros o prêmio, nem dos valentes, a vitória” (v. 11; comp. Romanos 9:16). É o homem de Deus que os conquista. 2 Timóteo 4:7 nos apresenta um velho prisioneiro que havia completado a carreira e combatido o bom combate.

A parábola do homem sábio e pobre (vv. 13‑15) nos faz pensar no Senhor Jesus. Ele nos livrou de nosso poderoso inimigo (comp. Hebreus 2:14‑15). Devemos tomar cuidado para não sermos ingratos ou esquecidos como os habitantes daquela pequena cidade, mas de ouvirmos Suas palavras (vv. 15‑16; 1 Coríntios 11:24).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 13:1-27 · Lucas 22:39-46

Segunda-Feira, 31 De Março

 E Judas Iscariotes, um dos doze, foi ter com os principais sacerdotes para lhe entregar. (Marcos 14:10)

Ele não parecia um traidor!

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Certamente as pessoas conhecem o nome e a história de Judas Iscariotes. Ele cometeu a mais vil traição de todas. Como isso aconteceu? No capítulo 3 do Evangelho de Marcos, lemos que Judas foi chamado pelo Senhor Jesus juntamente com os outros onze discípulos. Por três anos, ele desfrutou de grandes privilégios. Vivia na presença de Jesus Cristo, ouvia Seus ensinamentos e testemunhava os milagres feitos por Ele. Judas não parecia um enganador. Exteriormente, ele tinha a aparência de um seguidor de Cristo. Porém, jamais reconheceu de fato Jesus como seu Senhor. Talvez esperasse que um dia o Mestre viesse a ser Rei de Israel para que pudesse desfrutar de uma posição privilegiada no reino. O Senhor Jesus era uma Pessoa impressionante. Suas pregações tinham um caráter especial. No entanto, Judas não tinha uma fé salvadora no Senhor, o eterno Filho de Deus, o Salvador deste mundo. Quando as coisas se tornaram diferentes e os líderes da nação passaram a rejeitar o Mestre, ficou claro que não O aceitariam como rei em Israel, ao contrário, desejavam matá-Lo. Foi aí que Judas vislumbrou uma grande oportunidade: foi até os chefes dos líderes religiosos e negociou a traição. Que deslealdade! Mas depois a consciência dele o incomodou: percebera que havia traído o Puro e Inocente. Tinha jogado com a graça e perdeu! A vida de Judas teve um final trágico: suicídio. Sua alma está no lugar de trevas eternas, longe da presença de Deus (Mateus 27:5; Marcos 14:21). A história desse homem serve de advertência para nós do perigo que é ser um mero “simpatizante” do cristianismo. Ou nos tornamos verdadeiros discípulos do Senhor Jesus ou seremos parte do grupo ao qual Judas pertencia!

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 12:1-17 · Lucas 22:31-38

Domingo, 30 De Março

 Deus de equidade; bem-aventurados todos os que nele esperam. (Isaías 30:18)

Completa confiança...

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Do avião, por cima das nuvens, temos uma grandiosa visão dos mais altos picos dos Andes. Porém, debaixo das nuvens há uma espessa névoa. Apesar disso, os pilotos tomam medidas para a aterrissagem. Durante a descida, a aeronave permanece segura no ar. Na cabine reina a maior tranquilidade. Totalmente concentrados, os pilotos observam os instrumentos. Estes os conduzirão seguros à terra, contanto que confiem neles e façam as manobras corretas, segundo as indicações.

Como esses pilotos, nós também devemos confiar completamente em Deus. Quando não temos uma boa visibilidade para ver nosso caminho, Ele o vê. A pessoa que conta com Ele não erra.

Porém talvez alguém pergunte: Não existe gente demais na terra para que Deus Se preocupe com cada um? Claro que não! Deus não é limitado como os seres humanos; Deus é espírito. Além disso, o Senhor Jesus disse: “Não se vendem dois passarinhos por um ceitil? e nenhum deles cairá em terra sem a vontade de vosso Pai. E até mesmo os cabelos da vossa cabeça estão todos contados” (Mateus 10:29‑30).

Outros pensam que as nossas preocupações individuais não interessam a Deus. Pelo contrário! Na carta aos filipenses lemos: “Não estejais inquietos por coisa alguma; antes as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela oração e súplica, com ação de graças. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e os vossos sentimentos em Cristo Jesus” (cp. 4:6‑7).

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 11:1-23 · Lucas 22:14-30

Sábado, 29 De Março

 E Jesus, voltando-se e vendo que eles o seguiam, disse-lhes: Que buscais? E eles disseram: Rabi (que, traduzido, quer dizer Mestre), onde moras? (João 1:38)

SÓ O SENHOR JESUS SATISFAZ

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Os dois homens não responderam à pergunta do Senhor Jesus Cristo diretamente. O que estava em seus corações e o que buscavam d'Ele, eles não podiam expressar com precisão. Dizia respeito a Jesus e Sua presença. Deus colocou a eternidade no coração dos homens (cf. Eclesiastes 3:11); isso causa uma inquietação que só pode ser acalmada pelo Deus eterno. Isso fez com que esses dois homens se unissem a João Batista. Mas ele os indicou a Jesus. E esses dois discípulos se voltaram para Ele, na esperança de encontrar a satisfação das expectativas de suas almas.

Não podemos obter as respostas às nossas perguntas mais profundas, nem de cientistas, adivinhos ou representantes de religiões inventadas pelo homem. O desejo em nossos corações não pode ser satisfeito com coisas materiais nem culturais. O rei Salomão, que podia comprar tudo que quisesse, descobriu que tudo era vaidade. Tudo o que ele empreendeu, todos os seus esforços por posses terrenas e sabedoria, eventualmente provou ser em vão e sem valor, como “correr atrás do vento” (Eclesiastes 1:14 ARA). Tudo o que a terra oferece se assemelha à água do poço em Samaria, da qual o Senhor Jesus disse: “Qualquer que beber desta água tornará a ter sede” (João 4:13). Mas no final da Bíblia podemos ler: “Quem tem sede, venha; e quem quiser, tome de graça da água da vida” (Apocalipse 22:17).

A filha errante de Samaria encontrou aquela Fonte, antes desconhecida; os rios da vida que fazem o cansado não ter mais sede.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 10:1-25 · Lucas 22:1-13

Sexta- Feira, 28 De Março

 Não vos maravilheis disto; porque vem a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão a sua voz. E os que fizeram o bem sairão para a ressurreição da vida; e os que fizeram o mal para a ressurreição da condenação. (João 5:28‑29)

NO CEMITÉRIO

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Caminhando por um grande cemitério, pensei em todos aqueles corpos sepultados ali. Aqueles que, em vida, receberam pela fé a Jesus como seu Senhor e Salvador serão ressuscitados para a vida eterna; aqueles que O rejeitaram estão sujeitos ao julgamento eterno. A decisão quanto ao destino final foi tomada por todos eles ao longo da vida.

Pude conversar com uma mulher que conheci lá. Mencionei que o caminho da salvação ainda estava disponível para todas as pessoas vivas. Jesus Cristo nos convida: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei” (Mateus 11:28). A mulher aceitou um tratado cristão no final da conversa e disse: “Na verdade, eu não pretendia passar pelo cemitério, mas havia muito barulho na rua. Nosso encontro aqui deve ter sido um ato da vontade de Deus. Estou feliz com isso e devo pensar sobre o que discutimos”.

Um pouco depois, um homem mais jovem com roupas de trabalho se aproximou de mim. Ele era o jardineiro do cemitério. Na conversa ficou claro que ele era muçulmano. “Sou um cristão renascido”, disse eu. “Gostaria de dizer algo a respeito do Senhor Jesus Cristo. Ele é o caminho, a verdade e a vida. Ele é o Salvador. Todos nós precisamos d'Ele, até você.” O jovem respondeu: “Li a Bíblia inteira em turco”. No entanto, ele tinha muitas perguntas acerca da Pessoa do Senhor Jesus, da redenção e do perdão dos pecados. Seguiu-se uma longa e encorajadora conversa.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 9:1-25 · Lucas 21:29-38

Quinta-Feira, 27 De Março

 Porquanto a vontade daquele que me enviou é esta: Que todo aquele que vê o Filho, e crê nele, tenha a vida eterna. (João 6:40)

REENCARNAÇÃO OU VIDA ETERNA?

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O número de pessoas que acreditam que voltarão dos mortos por meio da chamada “transmigração de almas” ou “reencarnação” não é de forma alguma pequena. Essa crença que surgiu no Oriente também encontrou inúmeros adeptos no Ocidente. Um exemplo proeminente é a atriz norte-americana Shirley Maclaine. Ela afirma com veemência que tem estado frequentemente na terra como dançarina russa, monge e dama na corte do imperador Carlos, o Grande.

Temos realmente uma chance em uma vida posterior de recomeçar ou de erradicar os erros de uma existência anterior? Não, certamente que não! A Bíblia, que expressa o único julgamento competente, é inflexível neste assunto. A vida começa com a concepção e termina na terra com a morte. O período intermediário não pode ser repetido. Na morte, a alma humana retorna para Deus. No dia da ressurreição, todo aquele que se recusou a colocar sua fé em Jesus Cristo aqui nesta terra será julgado por tudo o que fez durante sua vida.

No entanto, existe outra vida. De fato, é possível receber uma nova vida aqui e agora. Esta vida nos é oferecida por Jesus Cristo. Contudo, esta não é uma vida em outro corpo que continua a carregar a culpa de uma vida anterior e que teria a mesma tendência para o mal que nos caracteriza agora. Pelo contrário, o Senhor nos concede a vida eterna. Quem se volta de seu caminho de obstinação para Cristo, crendo n'Ele e em Sua obra de expiação, recebe essa vida.

Leitura diária da Bíblia: Jeremias 8:1-23 · Lucas 21:12-28